─ Настоятельно просил… ─ проворчал себе под нос я, глядя на морщащегося Патрика. Парню было неловко за свою невнимательность, от чего тот нервно бурчал себе что-то под нос. Ему поручили одну простую задачу, которую он не смог ее выполнить и теперь корил себя за это ─ потенциальную вражину то и не заметил.

Но я его не винил. За что? Патрик не профессиональный военный. Не работал в силовых структурах или даже в охране. Не был в армии. Так откуда ему получить необходимые навыки? Люк он проверил, убедился, что тот за крыт и просто наблюдал за ним, максимально стараясь не пропустить момент, когда его будут ломать. Ну а такие нюансы как шорохи и прочие мелочи его попросту не волновали ─ он о них даже не думал. Никого не видно? Не слышно? Вот и хорошо. Значит, и нет никого.

Бас появился довольно скоро. Не прошло и пяти минут, как послышался его слегка хрипловатый, обеспокоенный голос.

─ Рад, что ты жив, Саша. Все обошлось? Кто это был? Религиозные фанатики?

─ А есть другие варианты?

─ Да сколько угодно! ─ громко усмехнулся мой старый знакомый и прочистив горло, продолжил, ─ их и в прежнем мире было бы не мало, а уж в этом… Фанатики, монстры, внутренний переворот, причуды твоих болезных на голову мадмуазелей… всех и не перечислишь. Но, если ты здесь ─ значит все нормально, и мы можем продолжить наш разговор.

─ Можем, да не можем. Сперва я хочу получить информацию. Все, что ты знаешь, чего боишься и что заставило тебя так резко сменить приоритеты. А тогда и посмотрим, поговорим и даже может быть что-то решим. И сразу хочу предупредить ─ не нужно тратить время на увиливание. Его сейчас нет.

─ Хм… так, может тогда с глазу на глаз и переговорим? А не через железку? Как в старые добрые времена?

─ Это в которые ты всех предал? ─ ухмыльнулся я.

─ Старик… ─ протянул Бас, ─ не можешь мне простить его смерть? Понимаю… Но его смерть ─ не моих рук дело. Многое другое ─ да, но не это. Да, мне не раз предлагали его сдать, суля неплохие деньги, обрисовывали перспективы и утверждая, что Виктор свое отжил и пора ему уступить дорогу более молодым. Даже давить пытались, представляешь? Но я отказался, и не смотря на очевидный печальный исход Старика не стал отправлять его в мир иной. Вместо меня это сделал Константин, его телохранитель и близкий друг. Можешь мне не верить, но это так. Да, я особо и не скрывал, что Виктор мне не нравился, но я его уважал. И поверь ─ мое, так называемое, предательство не сильно то и отсрочило бы его кончину. Точнее, вообще не отсрочило бы. Так что, давай начинать все сначала, Сашенька. Ты мне никогда не нравился, но это новый мир, с новыми законами и своей историей. И только нам решать ─ начнется она с чистого листа, или же со старого замызганного черновика из прошлого.

От слов Баса меня передернуло. В них был смысл и что самое главное ─ не чувствовалось лжи. И от этого меня коробило. Своим монологом он здорово сбил меня и поставил перед выбором ─ послать подальше и продолжить попытки его достать и убить, или отказаться от идеи на время или на всегда, поставив интересы общества выше своих собственных. Дилемма…

С одной стороны, я не доверял Басу. Он предал раз и где гарантии, что не предаст снова? Что это не грамотно спланированная многоходовка по захвату комплекса? Ведь в случае, если бой начнется в туннелях, то где гарантии, что мы сможем вышвырнуть их наружу? Никаких. А с другой стороны ─ я ему верил. Точнее, верил его последним словам. И если брать совсем на чистоту, не смотря на множество мелких и средних теневых махинаций внутри нашей бывшей организации, действия Баса никогда нельзя было назвать предательскими или шедшими во вред кому-либо из своих. Ну… не считая крайнего случая. Корыстными? Да. Грязными? Несомненно! Но откровенно вредительскими я их назвать не могу, и от этого мне нелегко сделать выбор. Сложно отбросить эмоции по отношению к человеку, приставившему к твоей голове ствол и нажавшему на курок. Сложно.

─ Интересно говоришь, ─ протянул я, ─ Так может тогда первым и начнешь? Сделаешь первый шаг, так сказать. Заложишь первый кирпичик будущих взаимоотношений.

─ А мастерового ты уже и забыл? ─ попенял мне Бас, ─ Ладно… За атакой на наших верующих друзей стоят точно не местные. Дозор доложил, что за пару часов до пожара видел шесть быстроходных катеров с людьми на борту, вынырнувших буквально из ниоткуда в паре километров от берега и направившихся к их острову. За два дня до этого катера видели и рядом с пятым островом, но тогда дежурный списал несколько быстро двигающихся точек за блики на водной глади и не стал докладывать. Тем более, что в тот раз зарево пожарища было не таким мощным ─ Дыма было немного больше обычного, да… но ничего настораживающего.

─ Подожди. То есть, ты утверждаешь, что катера просто появились из воздуха? Так? Возникли из ниоткуда или вроде того? Звучит бредово даже для этого сломанного мира, не находишь?

─ Говорю как есть, ─ хмыкнул Бас, ─ Своим людям я верю, да… да и глазам тоже.

─ Значит, катера… ─ задумчиво протянул я, и сев на край стола почесал подбородок, ─ есть предположения кто они? И как я понял, после высадки они остались на острове, верно?

─ Кто они ─ я не знаю, контакта не было. А вот на счет их расположения отвечу ─ они вернулись туда, откуда пришли, в никуда. Катера отчаливали с островов и исчезали примерно в том же месте, в котором появились.

─ Хм… А вот это интересно.

─ Потому, что не похоже на программы? ─ с ноткой иронии в голосе спросил Борис, ─ да, я тоже об этом подумал. Это не монстры или очередная придурь двух шалопаев, это кое-что посерьезней.

─ Это люди, ─ кивнул я, ─ такие же как мы, но с гораздо, гораздо более интересными сюрпризами за пазухой, чем есть у нас с тобой. И с неясными целями. То, что они так здорово потрепали культистов конечно хорошо, но что если те просто первыми подвернулись им под руку? Солнечные